恋瀬橋北側のサイクリングロード愛郷橋から八郷公民館を恋瀬川沿いに走るコースです。距離は17キロ。
地図はこちら （石岡市のウェブサイトより）
恋瀬橋北側のサイクリングロード
が、肝心の恋瀬川はCRから臨む事はできません。草木が視界を遮ります。（季節による制限）
恋瀬川は見えない
暫く進むと、常磐自動車道の橋の下を通りました。常磐自動車道は数え切れないくらい通行してますが、その橋の下から覗いたのは勿論初めて。
こんな未知の体験ができるのが、自転車旅行の醍醐味ですね〜。
あいかわらず恋瀬川は見えませんが、このサイクリングロード自体、どうやら恋瀬川の堤防という感じがします。
サイクリングロードは川沿いを離れて一般道と合流したりしますが、とっても詳しい案内板があるので、迷う事はありません。
案内板
一ヶ所だけですが、一応、休憩所もあります。恋瀬川からは離れた一般道沿いにあります。ベンチと簡易トイレがあります。すぐ近くにお店と自販機もありました。
高倉休憩所
少し一般道を走った後、本来のコースである堤防沿いの道を走ったり、また離れたりを繰り返します。
このあたりにくると路面はおよそサイクリングロードとは言いがたい程の荒れようです。
荒れた路面
写真はまだましな方で、ひどいところでは木の根っこに持ち上げられ＆ひび割れた箇所がロードの幅いっぱいに広がっていたりもします。
しばらく進みますと、こんな案内板が。
急な坂道 注意
ここから先は辛いぞ、とか、下りの速度とかに気をつけてね、という意味でしょうか。まずは進んでみます。
すると確かに、サイクリングロードとは思えない程の急な上り坂でした。
登り切ったところで様子をみてみると、こんな感じ。
坂を登り切った場所
道には季節がら、落ち葉や栗が散乱しておました。ちょっとした、クロスカントリー気分でした。(^o^)
そのまま一般道を走り、やがて恋瀬川の堤防に合流します。
このあたりまで来ますと、川幅も狭くなり、また、水もいくぶん澄んできました。釣りをしている人もたくさん見かけました。
はるか彼方には筑波山が見えます。
のどかな田園風景をひた走ります。ただ、路面状態はあまりよくはありません。
路面に土が・・・・
浦須橋のところで急に道が途絶えました。橋を渡った先はダートになります。こちら側からは案内板が見当たりません。これまでは絶対に迷わない程親切に案内板があったのですが。。。
うらすばし
そこで車道側からの案内板を見てみます。その内容から判断するに、どうやら左へ行くようです。すると、Ｔ字路のところで案内板を発見。
サイクリングコースの案内板
ゴール地点は石岡氏中央公民館（旧八郷町公民館）です。ようやく到着しました。
石岡氏中央公民館
恋瀬川、そして田園風景や山々等の景色を楽しむコースとしては、なかなかよいのではないでしょうか？
ただ、道幅や路面状態を考えると、スポーツとしてかっ飛ばすには不向きかと思います。
路面の悪さとは裏腹に、その案内の丁寧さに驚かされます。自転車を乗っている人に対して、サイクリングコースから迷わないような徹底した案内もそうですが、実は交差する道路にもその案内（というよりも、ドライバーへの注意が目的かと思われます）も充実しています。
サイクリングコースありの注意板
想像するに、相当のお金をかけて整備したのでしょう。
しかし、その荒廃ぶりはお伝えした通り。いまや見捨てられたサイクリングコースなのだと、強く実感します。